Ситуация, когда злокачественную опухоль выявляют сразу на поздней стадии, остается пугающе распространенной. По данным врачей, почти 60% онкологических заболеваний в России диагностируются уже на III–IV стадиях.
Онколог, хирург, кандидат медицинских наук Антон Иванов отмечает: подобные случаи встречаются регулярно — еще недавно у пациента могли отсутствовать явные жалобы, а обследование внезапно выявляет отдаленные метастазы.
Одной из главных причин становится коварная «тишина» болезни. Многие опухоли способны годами развиваться в организме, никак себя не проявляя. Пока новообразование небольшое, оно не нарушает работу органов, не вызывает боли и не влияет на общее самочувствие. В результате человек даже не подозревает об опасности.
Часто первые тревожные сигналы связаны вовсе не с первичной опухолью, а с метастазами. Например, боль в спине может восприниматься как последствие физической нагрузки, остеохондроза или межпозвоночной грыжи. Но со временем она усиливается, становится постоянной и изматывающей.
В итоге обследование выявляет метастатическое поражение позвоночника, тогда как источник заболевания может находиться, например, в легких и до этого никак себя не проявлять. Бывают и случаи, когда первичную опухоль обнаружить так и не удается.
Не менее опасны агрессивные формы рака. Некоторые опухоли распространяются стремительно, еще до того, как достигают размеров, позволяющих их обнаружить. К таким видам относят рак поджелудочной железы, мелкоклеточный рак легкого, глиобластому.
Их отличает высокая скорость мутаций, раннее проникновение в кровеносную и лимфатическую системы и сложность выявления на ранних этапах. Нередко опухоль становится заметной только тогда, когда метастазы уже распространились по организму.
Ситуацию усугубляет и человеческий фактор. Симптомы онкологических заболеваний редко бывают специфичными. Они могут напоминать проявления гастрита, бронхита, холецистита или хронических заболеваний легких.
В результате люди откладывают визит к врачу, пытаются лечиться самостоятельно или просто игнорируют проблему. Даже при обращении в медицинское учреждение не всегда удается сразу заподозрить онкологию, что приводит к дополнительной потере времени.
Еще один важный фактор — пренебрежение скринингом или отсутствие информации о нем. Между тем ряд онкологических заболеваний можно выявить задолго до появления симптомов.
Например, после 45 лет рекомендуется проходить колоноскопию для раннего выявления рака кишечника и маммографию для диагностики рака молочной железы. Женщинам с началом половой жизни важно регулярно наблюдаться у гинеколога и сдавать анализы на ВПЧ и цитологию для профилактики рака шейки матки. Мужчинам после 40 лет показаны осмотры уролога и контроль уровня простатспецифического антигена для раннего выявления рака простаты, подчеркнул онколог Антон Иванов.
Существуют и специализированные программы наблюдения для людей с повышенными рисками, включая наследственные мутации. Регулярная диспансеризация и медицинские обследования позволяют вовремя заметить изменения и значительно повысить шансы на раннюю диагностику.
«Несмотря на эти меры, иногда рак все же удается диагностировать только на поздней стадии по объективным причинам, не зависящим ни от пациента, ни от врача. Но я не устану повторять: и в таких случаях еще не все потеряно. Современные методы лечения помогают улучшить самочувствие и продлить жизнь, иногда очень сильно», — заключил Иванов.
