Связь между стрессом и онкологическими заболеваниями остается одной из самых обсуждаемых тем. Распространенное убеждение о том, что рак возникает «на нервной почве», кажется логичным: длительное напряжение, эмоциональные потрясения — и организм дает сбой. Однако современные исследования рисуют гораздо более сложную картину.
О происхождении этого представления рассказал онколог Роман Карпенко. Корни идеи уходят в глубокую древность: еще Гален во II веке предполагал, что меланхолия может быть связана с более высоким риском рака. В XX веке эксперименты на животных показали, что у мышей в условиях стресса опухоли возникали чаще, однако результаты оказались противоречивыми. Тем не менее, в общественном сознании эта гипотеза закрепилась: значительная часть людей до сих пор считает стресс одной из причин онкологии.
Что происходит в организме при стрессе
Хронический стресс запускает сложные биологические механизмы. Активируются гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковая система и симпатическая нервная система, что приводит к выбросу гормонов — кортизола, адреналина и норадреналина.
Эти вещества влияют на работу организма в целом, включая иммунную систему. Исследования указывают на несколько возможных эффектов: снижение активности клеток, уничтожающих опухоли, усиление роста сосудов, питающих новообразования, а также увеличение количества мутаций в клетках.
Однако важно учитывать: большинство таких данных получено в лабораторных условиях — на животных или клеточных моделях. Прямое перенесение этих результатов на человека требует осторожности.
Что показывают исследования на людях
Ключевой вопрос — влияет ли стресс на возникновение рака или только на течение уже существующего заболевания.
Одно из крупнейших исследований, проведенное в Швеции и опубликованное в 2025 году, охватило более 500 тысяч человек, переживших серьезный стресс, и 2,3 миллиона участников без подобных эпизодов. Разница в риске развития рака оказалась минимальной — всего около 5%.
Для сравнения, такие факторы, как курение, увеличивают риск рака легкого в десятки раз — на 1500–3000%. Это наглядно демонстрирует, что стресс не является сопоставимым по силе фактором.
Другие исследования применяли более точный подход, сравнивая людей с диагнозом стрессовых расстройств с их родными братьями и сестрами. Такой метод позволяет исключить влияние генетики и семейной среды. Результаты показали: при сравнении с родственниками связь между стрессом и раком исчезает. Это указывает на то, что решающую роль играют не сами стрессовые события, а образ жизни и наследственные факторы.
Стресс и течение болезни
Совсем иначе ситуация выглядит у пациентов, у которых рак уже диагностирован. В этом случае высокий уровень стресса и депрессии может усугублять течение заболевания.
Причины носят как поведенческий, так и биологический характер. С одной стороны, эмоционально подавленные пациенты чаще нарушают режим лечения, пропускают приемы у врачей или отказываются от терапии. С другой — гормоны стресса способны подавлять иммунную защиту, что создает условия для более агрессивного развития болезни, подчеркнул онколог Карпенко.
Роль образа жизни
Особое значение имеет косвенное влияние стресса. В состоянии хронического напряжения люди чаще прибегают к вредным привычкам: начинают курить, злоупотреблять алкоголем, переедают, снижают физическую активность.
Именно эти факторы признаны доказанными причинами онкологических заболеваний. Когда ученые учитывают их в анализе, связь между стрессом и раком заметно ослабевает или полностью исчезает.
Выводы науки о влиянии стресса на рак
Современные данные не подтверждают прямую зависимость между стрессом и возникновением рака. Эмоциональное напряжение не рассматривается как фактор, сопоставимый по значимости с курением, алкоголем или ожирением, объяснил Роман Карпенко.
Тем не менее, недооценивать влияние стресса нельзя. Он способен менять работу иммунной системы, ухудшать течение болезни и подталкивать к опасным для здоровья привычкам. Кроме того, сам диагноз и лечение становятся серьезным психологическим испытанием.
Поддержка психоэмоционального состояния рассматривается как важная часть комплексного подхода к лечению. Она помогает сохранить ресурсы организма и повысить приверженность терапии. Таким образом, связь между стрессом и раком существует, но она гораздо сложнее распространенных представлений. Речь идет не о прямой причине, а о множестве косвенных факторов, которые в совокупности могут влиять на здоровье.
