Ученые заявили о прорыве в понимании механизмов старения. Крошечные молекулы РНК в крови — так называемые piRNA — продемонстрировали поразительную способность предсказывать краткосрочную выживаемость пожилых людей. Причем точность прогноза оказалась выше, чем у таких привычных факторов, как возраст, уровень холестерина или образ жизни.
Исследование, проведенное учеными из Duke Health совместно со специалистами Университета Миннесоты, показало: обычный анализ крови может выявить, кто из людей старше 71 года находится в зоне повышенного риска смерти в ближайшие два года. Речь идет о малых фрагментах РНК — piwi-ассоциированных РНК (piRNA), которые участвуют в регуляции развития, процессов регенерации и работы иммунной системы.
В ходе работы специалисты изучили образцы крови более 1 200 пожилых участников. Выяснилось, что пониженные уровни определенных piRNA связаны с большей продолжительностью жизни. Этот вывод оказался неожиданным и вызвал серьезный интерес научного сообщества.
По словам одного из авторов исследования, профессора медицины, патологии и ортопедической хирургии Медицинской школы Университета Дьюка Вирджинии Байерс Краус, комбинация всего нескольких piRNA стала самым мощным прогностическим параметром двухлетней выживаемости. Этот показатель оказался надежнее возраста, поведенческих привычек и более чем 180 других параметров здоровья, включенных в анализ. Особое впечатление на исследователей произвело то, что столь яркий фактор удалось получить с помощью простого и минимально инвазивного анализа крови.
Как проходило исследование
С применением методов искусственного интеллекта и машинного обучения ученые проанализировали 187 клинических показателей и 828 малых РНК. Продвинутое моделирование позволило установить: всего шесть piRNA способны предсказать двухлетнюю выживаемость с точностью до 86%. Результаты подтвердились во второй независимой группе пожилых людей.
Интересно, что аналогичная закономерность ранее наблюдалась и в экспериментах на лабораторных организмах. У нематоды C. elegans — микроскопического круглого червя — снижение общего уровня piRNA приводило к двукратному увеличению продолжительности жизни.
Новый взгляд на старение
Несмотря на полученные результаты, роль piRNA в кровотоке человека остается малоизученной. Однако уже сейчас данные указывают на важную тенденцию: повышенные уровни некоторых из этих молекул могут сигнализировать о неблагополучных процессах в организме.
Ученые предполагают, что понимание механизмов работы piRNA способно открыть путь к созданию новых терапевтических стратегий, направленных на продление активного и здорового долголетия.
Следующий этап исследований будет посвящен выяснению, можно ли повлиять на уровень piRNA с помощью лекарств, медицинских вмешательств или изменений образа жизни. В числе возможных факторов рассматриваются и современные препараты, включая средства класса GLP-1. Кроме того, планируется сопоставить уровни piRNA в крови с их концентрацией в тканях, чтобы глубже понять их биологическую роль.
