Ученые рассказали, какие книги могут быть полезны для мозга и почему чтение способно поддерживать психическое здоровье. Причем речь идет далеко не только о классической литературе или сложных научных трудах. Исследователи Кембриджского университета считают, что гораздо важнее читать с удовольствием — жанр при этом может быть практически любым.
Детективы, фантастика, любовные романы, комиксы и графические новеллы тоже могут приносить пользу. Такой вывод британские ученые сделали после анализа результатов разных исследований, посвященных чтению для удовольствия. Обзор был опубликован в сентябре 2026 года в журнале Psychological Medicine.
Исследователи отмечают связь между регулярным чтением и лучшим психическим самочувствием. У взрослых оно ассоциируется со снижением стресса, улучшением способности расслабляться, большей эмпатией и меньшим чувством одиночества. При этом чтение оказалось одним из наиболее популярных способов отвлечься и отдохнуть.
Есть и еще более любопытные данные. В нейронаучном исследовании, проведенном по заказу The Queen’s Reading Room в 2024 году, всего пять минут чтения художественной литературы были связаны со снижением уровня стресса вплоть до 20%. Авторы обзора при этом приводят эти результаты как данные отдельного исследования, а не универсальную гарантию для каждого человека.
Особое внимание ученые уделили связи чтения с состоянием мозга в пожилом возрасте. Когнитивно стимулирующие занятия, в том числе чтение, связывают с более медленным снижением когнитивных способностей и меньшим риском деменции. В одном из исследований, которое приводят авторы кембриджского обзора, чтение газет, журналов и книг было связано со снижением риска болезни Альцгеймера на 33%. Однако это наблюдаемая статистическая связь, а не доказательство того, что книги сами по себе предотвращают заболевание.
Исследования с участием детей и подростков дают еще одну важную подсказку. Анализ данных более 10 тысяч молодых людей показал, что раннее начало чтения для удовольствия связано с лучшими показателями внимания, памяти и исполнительных функций, более высокой успеваемостью и меньшим количеством проблем с психическим здоровьем. У таких подростков также наблюдались более продолжительный сон и меньшее экранное время.
При этом ученые не предлагают превращать чтение в обязательную учебную дисциплину. В исследовании Кембриджа оптимальным для детей оказалось около 12 часов чтения в неделю. При превышении этого уровня дополнительных преимуществ не наблюдалось, а показатели некоторых когнитивных функций даже начинали снижаться. Исследователи предположили, что чрезмерное чтение могло означать меньше времени на спорт, общение и другие полезные занятия.
Интересно, что польза может быть связана не только с содержанием книги, но и с самой интеллектуальной нагрузкой. Исследователи отмечают связь чтения с языковыми навыками, памятью и исполнительными функциями. Эти способности важны даже при решении математических задач, поскольку чтение и математика частично задействуют общие когнитивные процессы.
Изменения обнаруживаются и при изучении мозга. Данные нейровизуализации показывают связь чтения с особенностями структуры областей, отвечающих за язык, обучение, эмоциональную регуляцию и исполнительный контроль. В частности, у читающих людей выявлялись различия в объеме отдельных областей мозга и толщине коры. Но и здесь ученые предупреждают: значительная часть исследований пока показывает именно связь, а не прямую причинно-следственную зависимость.
Еще один эффект связан с совместным чтением. Книжные клубы и семейное чтение дают человеку не только интеллектуальную нагрузку, но и социальное взаимодействие. По мнению исследователей, такие занятия помогают уменьшать чувство изоляции и укреплять связь с другими людьми. Особенно это может быть актуально в пожилом возрасте, когда возможности для некоторых других видов социальной активности ограничены.
Поэтому ответ на вопрос о том, какие книги лучше всего читать для здоровья мозга, оказался неожиданно простым. Кембриджские исследователи не выделяют единственный «правильный» жанр. В их обзоре говорится о пользе чтения для удовольствия — от классических романов до комиксов и графических новелл. Главное условие заключается в том, чтобы чтение действительно увлекало и становилось регулярным занятием.
При этом книги не стоит воспринимать как лекарство от деменции. Научные данные пока позволяют говорить о связи между чтением и состоянием мозга, когнитивными функциями и психическим благополучием. Само по себе чтение не гарантирует защиту от болезни Альцгеймера или других заболеваний. Но регулярная интеллектуальная активность рассматривается учеными как один из факторов, связанных с сохранением когнитивного здоровья.
