Ученые выяснили, что вкус обычных промышленных помидоров можно заметно улучшить с помощью простого органического удобрения. Исследование Университета Квинсленда показало: томаты, выращенные с добавлением компоста из пищевых и садовых отходов, после хранения становились более сладкими, ароматными и насыщенными по вкусу.
В эксперименте специалисты изучали томаты сорта Solanum lycopersicum cv. Ninja, выращенные на юго-востоке Квинсленда. Часть растений получала компост из пищевых и садовых органических отходов, а контрольную группу выращивали без такого удобрения. Затем исследователи сравнили не только химический состав плодов, но и их реальные вкусовые характеристики.
Для дегустации привлекли волонтеров, которые пробовали помидоры дважды. Первая оценка проводилась через пять дней после сбора урожая, а вторая — ещё через неделю хранения. Такой подход позволил ученым приблизить эксперимент к обычной ситуации, когда овощ проходит путь от фермы до магазина и только потом оказывается на столе.
Сразу после первой оценки существенной разницы между двумя группами томатов участники не заметили. Однако после дополнительной недели хранения картина изменилась. Помидоры, выращенные с использованием компоста, примерно в два раза чаще оценивались как сладкие.
Дегустаторы также отмечали у таких плодов более приятный аромат и привлекательный внешний вид. Контрольные помидоры, напротив, чаще характеризовали как бледные и недостаточно выразительные по вкусу. Именно с подобными претензиями нередко сталкиваются потребители магазинных овощей, которые после длительного хранения могут терять часть своих первоначальных вкусовых качеств.
Химический анализ подтвердил результаты слепой дегустации. В томатах, выращенных с добавлением компоста, обнаружили больше сахаров. Одновременно в них оказалось меньше яблочной кислоты, которая в значительной степени отвечает за характерную кислинку плодов. Изменился и аминокислотный профиль помидоров после хранения. В плодах, выращенных на компосте, повысился уровень некоторых аминокислот, связанных с формированием более насыщенного вкуса умами. В результате сочетание большей сладости, меньшей кислотности и более выраженного умами делало вкус томатов заметно привлекательнее.
Таким образом, результаты эксперимента указывают на связь между использованием компоста из пищевых и садовых отходов и качеством томатов после сбора урожая. Особенно интересным оказался эффект именно во время хранения: разница между плодами становилась более заметной не сразу, а спустя несколько дней.
Исследователи пришли к выводу, что органические удобрения могут быть одним из способов повышения потребительских качеств растительной продукции. При этом речь идет не только об урожайности растений, но и о характеристиках плодов, которые непосредственно влияют на их вкус, аромат и восприятие после хранения. Ученые также отмечают, что на качество будущего урожая способны влиять и другие факторы.
В частности, большое значение имеет состояние семенного и посадочного материала. Зараженность вирусными и бактериальными фитопатогенами может негативно сказываться на выращивании растений и получаемой продукции.
