Крупы в варочных пакетиках давно завоевали популярность благодаря удобству и скорости приготовления. Однако в последнее время вокруг такой продукции все чаще возникают вопросы, связанные не с содержимым упаковки, а с самим материалом, который подвергается нагреванию в кипящей воде. Главная тема дискуссий — возможное выделение микропластика во время приготовления пищи и его влияние на здоровье человека.
Специалисты отмечают, что сама крупа в пакетиках обычно ничем не отличается от аналогичной продукции в обычной упаковке. Если речь идет о гречке, рисе, перловке или булгуре без дополнительных ингредиентов, их питательная ценность остается практически одинаковой. Поводом для беспокойства становится именно упаковка, которая контактирует с кипящей водой на протяжении всего процесса приготовления.
Для производства варочных пакетиков используются специальные пищевые полимеры, предназначенные для контакта с продуктами питания. Как правило, речь идет о полиэтилене высокой плотности и других видах пластика, прошедших соответствующие проверки безопасности. В странах Европы и США требования к таким материалам особенно строгие. В частности, на территории Евросоюза действует специальный регламент EU No 10/2011, который устанавливает нормы для пластиковых материалов, контактирующих с пищевой продукцией.
Вместе с тем эксперты подчеркивают важную деталь: понятие «разрешенный для пищевого контакта пластик» не означает полного отсутствия выделения каких-либо веществ. Это лишь подтверждает, что количество мигрирующих компонентов не превышает установленных нормативов безопасности. Абсолютно инертных пластиков, которые при нагревании не взаимодействуют с окружающей средой, на сегодняшний день не существует.
Особое внимание ученых привлекает проблема микро- и нанопластика. Речь идет о мельчайших частицах, которые могут отделяться от пластиковых изделий в процессе эксплуатации. Такие частицы уже обнаруживаются в воде, продуктах питания и окружающей среде. Однако научное сообщество пока не располагает достаточным объемом данных, чтобы однозначно утверждать, что уровни микропластика, встречающиеся в пище, представляют доказанную угрозу для здоровья человека.
Тем не менее отдельные исследования вызывают обеспокоенность. Так, в 2023 году в журнале Science of the Total Environment были опубликованы результаты эксперимента с пищевыми неткаными полипропиленовыми пакетами. В ходе испытаний ученые кипятили материал в течение одного часа и зафиксировали выделение пластиковых микрочастиц в воду. Исследование подтвердило сам факт того, что длительный нагрев пластика способен приводить к появлению микропластика.
Однако специалисты предостерегают от прямого переноса этих результатов на все варочные пакетики для круп. В исследовании изучались не конкретные упаковки для гречки или риса, а отдельные полипропиленовые материалы, которые подвергались нагреванию значительно дольше стандартного времени приготовления круп. Поэтому утверждать, что любая крупа в пакетике приводит к аналогичному уровню загрязнения воды микрочастицами, оснований пока нет.
Схожие выводы ранее были сделаны и в отношении пластиковых чайных пакетиков. Исследование 2019 года показало, что при заваривании такого пакетика водой температурой около 95 градусов в напиток может попадать большое количество микро- и нанопластика. Хотя речь шла о совершенно другой продукции, работа вновь продемонстрировала общую закономерность: сочетание горячей воды и пластика способно приводить к образованию микрочастиц.
Эксперты также призывают не путать крупы в варочных пакетиках с кашами быстрого приготовления, которые продаются в порционных пакетах и требуют лишь добавления кипятка. В этом случае основные вопросы связаны уже не с упаковкой, а с составом продукта. Такие каши часто содержат сахар, ароматизаторы, сухие сливки, соль и другие добавки.
Кроме того, серьезное значение имеет степень обработки зерна. Научные данные показывают, что сильно измельченные овсяные хлопья усваиваются быстрее и вызывают более выраженное повышение уровня сахара в крови. В обзоре, опубликованном в British Journal of Nutrition, отмечается, что овсянка быстрого приготовления обладает более высоким гликемическим эффектом по сравнению с менее обработанными овсяными продуктами.
Таким образом, пакетик с обычной гречкой и порционная сладкая каша быстрого приготовления представляют собой совершенно разные продукты. В первом случае обсуждается потенциальный контакт пищи с нагретым пластиком, во втором — влияние добавленного сахара и особенностей технологической обработки.
По мнению специалистов, периодическое употребление круп в варочных пакетиках не считается серьезной проблемой. Однако при ежедневном использовании предпочтение разумнее отдавать обычным крупам, которые готовятся в кастрюле, мультиварке или рисоварке без дополнительного контакта с нагреваемым пластиком. Такой подход позволяет сократить количество упаковочных материалов, снизить потенциальное воздействие микропластика и зачастую оказывается более экономичным.
